Qué significa realmente el reforzamiento

Si aprende una sola idea de todo este sitio, que sea esta. Casi todo lo demás sale de aquí.

La definición, en una línea

Reforzamiento es cualquier cosa que pasa después de una conducta y que hace más probable esa conducta la próxima vez.

Eso es todo. Fíjese en lo que no dice. No dice premio. No dice algo agradable. Dice más probable la próxima vez.

Por qué importa esa diferencia

Usted no puede decidir de antemano qué será reforzante. Lo decide su hijo, con lo que hace después.

Una calcomanía solo es reforzamiento si la conducta sube después. Si no sube, fue una calcomanía y nada más. Mientras tanto, lo que de verdad refuerza a su hijo podría ser saltar, una canción en particular, el ventilador del pasillo o diez segundos de usted haciendo una cara tonta.

Por eso contamos. Contar es cómo se descubre qué funciona de verdad, en lugar de qué debería funcionar.

La mitad incómoda

El reforzamiento no es algo que elegimos usar. Ya está pasando todo el día, lo haya planeado alguien o no.

Si un niño grita y la tableta regresa, se reforzó el grito. Si un niño pide con calma seis veces y nadie responde hasta que grita, se reforzó gritar. Nada de eso requiere mala crianza. Requiere una casa ocupada, que es toda casa.

Casi todo nuestro trabajo con las familias no es agregar reforzamiento. Es encontrar qué se está reforzando sin querer, y reacomodarlo.

¿Esto es soborno?

No, y la diferencia es el momento.

Un soborno va primero, para detener algo que ya está pasando. "Deja de gritar y te compro los dulces." Eso enseña a gritar.

El reforzamiento va después de lo que usted quiere ver más. "Pediste, aquí está." Eso enseña a pedir.

Los mismos dulces. Una lección completamente distinta.

Cómo se ve esto en casa

Atrape un buen momento al día y hágale fiesta. No un programa planeado, solo notar en voz alta cuando su hijo hace eso que usted quisiera ver más.

Casi todas las familias ya hacen la parte difícil. Lo que suele faltar es que los buenos momentos pasan en silencio, porque son los que no necesitan atención, y los difíciles se llevan todas las palabras.